光のもとでⅠ

　チャイムの音で目が覚める。
　ゆっくりと身体を起こして上履きを履き、カーテンを開くと立っていた湊先生が振り返った。
「今、ミントティー淹れたとこ。海斗が迎えに来るからそれまで飲んでなさい」
　と、カップをテーブルに置いた。
「ありがとうございます」
　まだ淹れたてで熱いカップを両手で包むと火傷しそうだった。
　ぱっと手を放すと、それを見ていた先生が笑いながら冷蔵庫に歩いていく。そして氷を三つ取ってくるとカップの中に入れてくれた。
「それなら飲めるでしょ？」
　と、向かいの椅子に座る。
「ありがとうございます」
　三つの氷はシュワシュワと音を立てて溶け出し、あっという間に跡形もなくなった。
　カップに口をつけると、口の中に馴染みあるお茶が広がる。
　起き抜けのミントティーは頭がすっきりとする。
　あ――。
　ポケットから今朝見つけた鍵を取り出し湊先生に訊く。
「これ、司先輩のものですか？」
「それ、若槻のだけど……どうしたの？」
「朝、部屋に落ちているのを見つけて、気になって持ってきてしまったんです」
「すぐに若槻に連絡。たぶん、今頃血相を変えて探してるはずよ」
　湊先生はポケットから携帯を取り出すとすぐに電話をかけ始めた。