光のもとでⅠ

　私は――。
　こんなことを言ったら怒られてしまうかもしれない。でも、唯兄の支えになれるなら、体力数値がマイナスになってもがんばれる。
　唯兄の支えになりたい……。
　そのための努力なら惜しまない――。

　点滴が終わり針を抜くとき、今までに感じたことのない緊張を感じた。
「翠葉が無理をする必要はないけど、がんばってほしいとは思う」
　そう、湊先生に言われたからだ。
「先生？」
「ん？」
　窓際に立つ先生は逆光のため顔の表情が見えづらい。
　けれど、こんなことを言ってどう思われるのか――。
　それが気になって、先生の表情を見逃さないように見つめていた。
「私、必要とされる人になれますか？」
「……それはあんたしだいね」
「……私、しだい――」
　それはとても単純明快な答えで、湊先生の表情は何ひとつ変わらなかった。
「自分の可能性を信じることができる人間は、たいていのことをクリアするわ」
　そう答えたあと、ふ、と笑い、
「ま、時に挫折って負のループにも陥ることもあるけどね」
　と、力強く伸びをし、体を反らせたまま窓の外――空を見上げた。