銀棺の一角獣

　アルティナが彼の顔をうかがえる場所まで近づいた時、彼の瞳が薄く開くのが見えた。


「……何があった？」


　ようやく聞こえた彼の声は、アルティナの知っているものとは異なっていた。こうして口をきいている姿を見ても、恐ろしさなどまるで感じない。

　以前に顔を合わせた時よりも十歳以上老け込んだように見えた。


「つらいか？　そうだな、つらいだろうな」


　ティレルはアルティナには見向きもしなかった。膝を折ってライオールに顔を寄せ、話し続けている。


「千年もの間、魔を封じてくれたことを感謝する。とはいえ――払った犠牲は大きかったな――記憶はあるのだろう？」

「……何となくは」


　ライオールは地面に座り込んだ。鎧が重そうに、アルティナの目にはうつる。


「……キーラン」