誰かが始める断片劇

「……本当にやるの？」


私は木刀を構えながら、同じく木刀を構えるリオンに尋ねた。


「え、だってアイス買ってもらえるんでしょ？」


動機は不純だけど、一応やる気はあるみたいだったから、私はそれ以上何も言わなかった。


「二人とも準備はいいですね？」


師匠が確認して、試合の合図を出した。


それと同時に、私はリオンとの間合いを詰める。


そして、間合いに入ったところで一閃。


その一閃は、普通の子供なら反応できずに、為す術もなく昏倒させてしまうはずだった。


カンッ、そんな音がした。


「うわ、速っ」


「………」


リオンは、私の斬撃を木刀でしっかりと受け止めていた。


まぐれ？


それを確かめるために、私はさらに木刀を打ち込む。


だが、


「よっ！ はっ！ おわっ！？ やばっ！？ 速っ！？」


そのすべてを、リオンは受け切ってみせた。


「もしかして、君は剣術を誰かに習ってるの？」


「ん～、習ってるっていうよりは、無理矢理叩きこまされてるという感じだけどね」


やっぱり、と思った。


そうと分かって、私は自然と笑みを浮かべていた。


「なら、もう少し本気でやってもいいよね？」


私は、本気で相手にすることにした。


「へ？ もしかしてまだ強く……ってうわっ！ さっきより速っ！？」


リオンは、先程より数倍速度の増した斬撃を、何回か防いで見せたが、やがて木刀を手放してしまい、


「ギブギブ！マジでギブ」


あっさりと降伏した。


「………」


私はそれに、少しだけ物足りなさを感じた。


……この程度か。


……でも、私よりも歳下で、これだけ戦えるだけもすごいよね、と自分に言い聞かせたところで、


「いやぁ、にしても僕と一つ違いであんな凄い動きするとはねぇ……」


リオンは、何故か私の手を握った。


「……？」


その行為の意味が分からず、首を傾げていると、リオンはそこから、手をひねる。


「え……？」


そして、そのままあっさりと関節を決められてしまい、


「はい、リオン君の勝ち。ハディスの負け」


そこで、師匠が試合終了を告げた。