微笑みと共に、世界は眠る

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陽は街の下へと姿を消していき、茜の空は紫紺へと染められていく。
頬に突き刺さる風が、涙の跡を乾かし、徒に白銀の髪を靡かせる。

青年の温もりがなくなったことを、彼女は受け入れたくなかった。しばらくの間、少女は呆然と座り込む。
そっと彼の頬を撫でた、その時だった。

「これ、は……」

傷口辺りが、淡い光に包まれる。

「嘘、でしょう？　こんなに、早いなんて……」

悲しげに、彼女はそれを見つめる。ぴくりと、青年の指が僅かに動いた。

「ん……」

彼は重そうに、薄く目を開ける。けだるそうに体を起こし、額を押さえた。

「カン、ナ？」

その声に、青年は少女に目を向ける。絡まった視線に、彼女の心臓は大きく脈打った。

「……誰、お前」

「――っ……！」

少女の中で、何かが崩れ落ちる音がした。

「私はっ……」

言い掛けて、口を噤む。悔しそうなその表情を、彼は興味無さそうに見た。

「ていうかさ、女が一人で外に出るなんて、意味わかってんの？」

黙り込む少女に、青年はにやりと笑う。

「どうぞ襲ってください、って言ってるみたいなもんだよ」

「……カンナは、そんなことしない」

は？　と彼は顔をしかめる。

「何言ってんの、お前」

刹那、彼女の視界が揺らいだ。冷たい眼差しが、少女を見下ろす。青年越しに、紫紺の空が目に入った。

「俺は〝カンナ〟なんていう女みたいな名前じゃない。誰と勘違いしてんのかは知らねえけど、俺はお前となんて会ったことないんだよ」

その言葉に、心が涙を零す。

「……ずっと、傍にいたのよ」

不機嫌そうに、彼は眉間に皺を寄せる。

「その口、一生動かないようにしてやろうか？」

そう言って、彼女の首に手をかける。けれど青の掛かった翡翠色の瞳は揺れることなく、真っ直ぐと青年を見つめた。

「……つまんねえ女」

面白くなさそうに、彼は舌打ちをする。少女の胸倉を掴み、無理やり立たせる。

「次に会った時は、殺してやる」

淡々と言い、乱暴に彼は彼女を押す。ふらつくその姿など気にせずに、背を向け、どこかに去っていく。
呆然と、少女はそれを見つめた。