微笑みと共に、世界は眠る

「何を言ってるんだ！　止血しないと、このままじゃ……！」

急所ははずれている。けれど放っておけば危険な状態となるのは目に見えていた。

「私は、死なない」

青年は息を詰まらせる。
伸ばした手は、ゆっくりと下ろされた。それを見て、彼女は目を伏せる。体の力が抜けていくのを、少女は感じた。

「………」

彼は僅かに震えてしまうほど、拳を強く握り締める。変わらず、苦虫を噛み潰したような表情だ。

少女の呼吸が浅くなる。瞼は、下ろされた。

「おい、おい！」

何が〝死なない〟だ！　くそっ、今から止血しても――。

傷口に触れた、その時、青年はある違和感を覚える。

「……傷が、塞がっている」

あたかも撃たれていなかったかのように、銃弾の痕はなかった。

「だから言ったでしょう。死なない、って」

彼女はそっと目を開け、静かに言った。

「私は死なない。死ねないのよ」

悲しげに笑う。立ち上がり、スカートを手で掃った。
彼はただ呆然と、それを見上げた。

「だから私は」

冷たい風が吹く。白銀の髪が、血で汚れたセーラー服が、揺れる。

「死ぬ感覚だけでも、味わうの」

私が死ぬことは、消えることは、許されないから。