微笑みと共に、世界は眠る

寂寥(せきりょう)たる雰囲気が、二人を包む。少女は鼻で笑った。

「……おかしいと思うでしょう」

「……ああ」

少女は目を合わせようとしない。
また、静けさが訪れた。西日が青年と少女を照らす。空が、紫紺に移り変わる。

「――あのむかし話には」

そして、彼女はおもむろに口を開ける。

「まだ続きがあるの」

白に黒襟のセーラー服を着ている少女は、突然、胸当てのスナップを取りだした。

「なっなにを……」

思わず青年は目を逸らす。

「見て」

その言葉に、おそるおそる彼は彼女に目をやる。

「……なんだ、それ」

露になった鎖骨。深い緋色に色づいた石が、胸元に埋め込まれていた。

「――この世界の、核(コア)よ」