微笑みと共に、世界は眠る

「――……ごめん、母さん」

小さく呟かれたその言葉。少女は目を伏せることしかできなかった。

二人は口を閉ざし、ただ階段を下り続ける。
あと数段で下り終わる、というところで、青年は立ち止まった。

「……この争いが」

彼の声に、彼女は足を止め、振り返る。

「この戦争が終わりを迎えることは……もうないんだな」

「……ええ」

少女は目を逸らす。

「はは、馬鹿だなあ、俺」

まるで力が抜けたかのように、青年は階段の上に座り込んだ。

(　いつか必ず、この争いは終わる！　無限に兵士がいるわけじゃないんだ！　)

声を上げて言ったその言葉が、脳裏に響く。頭を抱え、彼は鼻で笑う。

「ほんと、馬鹿だよ。死んだ奴が蘇生し続ける限り、戦争が終わることはないのに……。なのに俺は、いつか必ず終わると信じ続けて……」