君に届くまで～夏空にかけた、夢～
「先輩が告られたんだと思ってました」


何言ってんだよ、と溜息まじりに、菊地先輩がどしっとベンチにもたれかかる。


「おれ、４回振られてるから。５回目でやっとオッケーもらったし。しかも、しぶしぶのオッケーな」


「まじですか」


「大マジ」


気付いた時にはもうふたりは付き合っていたから、そんな苦い過程があったなんて想像もしなかったけど。


でも、女の噂が常に絶えないような、こんなかっこいい先輩が４度も振られていたこと。


それでもめげずにアタックを重ねる、菊地先輩。


「そうだったんすかあ！」


５度目にやっとオッケーをもらえた時のその表情を想像すると、少し可笑しくて、笑ってしまった。


「菊地先輩が４回も！　ははあ、そうだったんですかあ！」


「おめえ、今、ばかにしただろ」


ぎろり、と睨んで来た菊地先輩が、おれの脇腹をペットボトルでどすっと突いた。


「してませんよ！　してないっす！」


「やろー！　笑ったべや！　そもそも、その面！　完全にばかにしてんじゃねえかよ」


「おれ、もともとこういう顔なんんすよ、本当に」


笑いながらじゃれあったあと、菊地先輩が夜空を見上げながら言った。


「なんでだろうな」


「何がですか」


「うまくいかなかったりすると投げ出したくなんのに。別れようとか悩むんだけど。諦めらんねえんだよな」


おれも、夜空を見上げる。


「そういうもんなんですか、恋って。そういうの、おれにはよく分かんないっす」


誰かを好きになるとか、誰かと付き合うとか。


おれにはよく分かんねえや。


「……分かんないっすね」


カシオペヤ座を見えない線で結んだ時、菊地先輩は意味深に笑った。


「じゃあ、平野は諦められんの？」


「え？　いや、おれは彼女とかいないっすから」


違くて、と菊地先輩が姿勢を直した衝撃でベンチがギシッと軋んだ。


「平野はさ。何でこんな地獄みたいなきっつい練習に耐えてまで、野球続けてんの？」


「……え？」


カシオペヤ座から視線を外して隣を見ると、菊地先輩と目が合った。

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