渇望の鬼、欺く狐

「さっきも言っただろ。藍はお前が心配なんだって」


「それだけ？」



　幼児の目に映る景色は、いつだって鮮明でいて。

　澄み切ってすらいるのかもしれない。



「母ちゃん、今まであんな風に駄目だって言った事なかったよー？」



　濁る事を知らず。

　曲がる事を知らず。



「いつも……、俺がしたいって言った事は、いいよって言ってくれるのに……」



　それ故に。

　何かを感じ取ってしまっているのだろうか。

　それこそ。

　純粋な心で感じ取る事の出来る、些細な変化を。


　狐の顔に浮かぶは小さな嘲笑。

　その嘲笑は間違いなく、狐が自身へと向けて浮かべた物だった。

　もっとも、そんな表情は幼児に気付かれる前に、狐は消してしまったけれど。



「旭」


「うん？」



　狐は幼児へと声をかける。

　普段通りの、幼児を想い慕う表情を浮かばせながら。