渇望の鬼、欺く狐
『ご主人』


『はい』



　狐が考え続ける理由など、そこには見当たらずに。



『少し見て選んでみるよ』



　考え抜いて選んだ、一本のかんざし。

　葉っぱに幻術をかけて金に見せれば、あっさりと買えてしまった。

　この日以来、狐は事ある毎に、かんざしを鬼へと贈り続けて。

　結果、鬼の手元には、たくさんのかんざしが揃う事となる。



　狐は幸せだった。

　鬼と二人きりで過ごす事の出来る時間が、空間が。

　鬼はいつだってつれないけれど、だけど全く優しさがないわけでもない。

　心の底から受け入れる事はしてくれなくとも。

　心の底から拒絶する事もしない。

　甘えさせてくれる。

　擦り寄らせてくれる。

　そうして嗅ぐ匂いは、時間が経てば経つ程に依存性を増して。

　同時に、狐の鬼への執着を強めていった。

　だから余計に。

　鬼が赤子を拾った時、狐は鬼の行動が、自分への裏切りのように感じてしまったのだろう。

　狐は、そうして裏切りを感じても、鬼に憎しみなど抱けなかった。

　鬼は自分を突き放したわけではないから。

　未だ傍に置いてくれるから。

　苛立ちを全て赤子へと向ける事で、保ち続けた心情。

　だけどそれは、狐の中で一つの理解が及んだ時。

　急激に変化を来たしたのだ。
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