渇望の鬼、欺く狐

　誰が狐の胸中を、推し量る事など出来ただろう。

　嬉しい、だけには留まらない。

　強く強く込み上げる感情を。

　心を締め付ける激情を。

　一体誰が。

　咎める事など出来ただろうか。


　狐が引き寄せれば、幼児は簡単に狐の腕の中へと収まりを見せた。

　幼児の骨が折れてしまわないように気を付けながら、それでも強く幼児を抱きしめた狐。

　その目から流れ落ちる涙を気にも留めず、狐は声を震わせて紡ぐ。



「俺が……、俺が、お前の父ちゃんになってやる……」



　父ちゃんになるよ。



「……本当に？　雪、俺の父ちゃんになってくれるの？！」



　もう何も迷わない。

　迷う必要なんてない。



「あぁ……。この先、一生。俺がお前の父ちゃんだ」



　本当の家族になるんだ。

　

　狐の決意に、幼児は気付かない。

　ただひたすらに、嬉しそうに顔を綻ばせて。

　歯を覗かせて笑う幼児に、狐は口を開いた。