渇望の鬼、欺く狐
#11 鬼の過去
　顔を伏せて、地面を目に映しながら考える。



　……あれから、何年経っただろう。



　考えたところで、もう数え切れぬ程にまで、時を過ごしてしまった。

　チラリと寄せた視線。

　そこに映るは、愛する息子の姿。



　……丁度、あの時分だったか。



　始めて彼に――鬼に会った時は。

　遠い遠い記憶の彼方。

　霞がかる記憶を、出来るだけ鮮明な物として呼び起こそう。

　その思いから、静かに目を閉じさせた。


　たった今、訊ねられた通り。

　かつては私も人間だった。

　父が居て、母が居て。

　活発な子供だったように思う。

　女の子らしくしなさいと、そんな風に言われる事も何度もあった。

　家の手伝いよりも、探検が好きで。

　よく山の中に一人探検に出かけては、見かける動物たちや珍しい植物に興味を示す。

　私は、そんな人間だった。

　そしてそれは、あの日も同じ。

　一人、探検に出かけた時の出来事。
　
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