渇望の鬼、欺く狐
　赤子が散らかす物を必死に片付けても、すぐにまた散らかされてしまう。

　室内に胡坐をかいて、肩肘を付いた狐は考えた。



　……藍はいつ戻ってくるんだろう。



　飯を作ると言っていたから、そんなに時間はかからないだろうと予想する。

　長く見ても、後一時間程だろうか。

　だとすれば、無駄に労力を使うよりも、鬼が戻ってきてから一気に片付けた方が効率が良いかもしれない。

　理由を説明すれば、室内が散らかっているぐらいでは鬼も怒るまい。



　……いや、でも、戻って来た時に散らかってない方が、褒めてもらえるかも。



　狐が頭の中で天秤をかけていれば、ふいに視界には赤子が映る。

　自分の前に立ちはだかり、ジっとこちらを見たと思えば、赤子はドカっと腰を下ろした。



「……何やってんの、お前」



　座りこんだ赤子は、下手な胡坐をかいて肩肘を付いて見せて。

　それはまるで、狐の真似で。

　狐を指差してきゃっきゃと笑った赤子に、狐の苛立ちはついに振り切れてしまった。


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