渇望の鬼、欺く狐
　どうして、こんなにも赤子の存在が気にかかるのだろう。

　赤子の存在は、自分と鬼の仲を裂く存在と言っても、過言ではないにも関らず。

　どうして。



「ふあふあ！　ふあふあ！」



　その要望に応えるように、何度も尻尾を揺らしてしまうのだろうか。

　先日は鬼の機嫌を損なわないようにと、それだけが理由だったように狐は思う。

　なのに今日は少し違う気がして。

　あの日から胸の奥に突っかかっている何かが、どうにも気持ち悪い。

　その何かが何なのか。

　知りたいと思う気持ちと。

　知る事から、逃げてしまいたくなる気持ち。

　両極端な気持ちは絡まり合って、狐の胸中に残り続けていた。



「ゆーゆ！　ゆーゆ！」



　尻尾から顔を覗かせた赤子は、狐の耳を指差して口にする。



「耳か？　耳はくすぐったいから駄目だからな」


「んー！　ゆーゆ、ゆーゆ！」



　まるで強請るかのような声。

　大きく溜息を漏らした狐は、それでも自分の手を赤子へと伸ばしていた。


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