渇望の鬼、欺く狐
　狐の手が赤子の手に触れる。

　初めて目にした時よりも多少大きくなったものの。

　それでも尚、その手は小さくて柔らかい。

　狐が手を引く事で誘導すれば、赤子は体勢を崩しながらも狐の膝の上に立って見せた。

　満足気な笑い声を漏らしながら、赤子の手が狐の耳を撫でては掴む。

　赤子が転げ落ちてしまわぬよう、狐は自分の手を赤子の背中へと回した。

　そこから伝わる、全てが先日と一致している感触。

　小さくて狭くて。

　それでいて温かい。

　手を離してしまいたい衝動。

　手を離す事への躊躇い。

　胸の奥でくすぶり続ける何かが、気持ち悪くて堪らない。


　自己の感情を理解出来ずに苦しむ狐をよそに、赤子はただただ機嫌良く狐に触れる。

　やがて何を思ったか、赤子は狐の耳から手を離して。



「ゆーゆ」


「え？　……っ、おい……」



　しがみつくように、狐へと抱き着いて。

　狐が咄嗟に、赤子の背中を支える手に力を込めた時。

　狐の中で絡まり合っていた全てが、一本の糸となり繋がってしまった。



　
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