渇望の鬼、欺く狐
　こちらへと寄ってきた店主に、女性は口を開く。



「たまたま近く通ったのよ。折角だから寄っていこうと思って」



　クスクスと笑う女性は、少し楽しそうで。

　首を傾げた狐に、店主は気まずそうな顔を浮かべながらに紡いだ。



「旦那、すみませんね。家内でして」


「あぁ、だったらこの子は息子さん？」


「恥ずかしながら」



　気まずそうにしながらも、店主は女性や赤子を見る目に温かさを携える。

　自分にも似た存在が居る事に親近感を覚えたのか、狐は店主へと訊ねていた。



「今どのぐらい？」


「丁度一歳と二ヶ月になります」



　あぁ、そういえば旭に「ゆーゆ」と呼ばれだしたのも、確か旭がそのぐらいだったか。



　そう思った狐は、本当に何の気なくその言葉を発していた。



「そう。だったら、もう色々喋る？」



　その言葉にキョトンとした女性は、クスクスと笑って。

　疑問を抱いた狐へと、その言葉はかけられた。
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