月夜の翡翠と貴方

すると青年は、肩をすくめ、さもあっけらかんと言った。


「そのときは、そのときだよ」


…全く、無責任な発言である。

自分の容姿を憎む奴隷の少女は、今まで何度も見てきた。

醜い、私は醜い、だから愛されない。

そう、泣きわめいて。


彼は、たとえ私がそのうちのひとりであっても、気にしないのだろう。

私が奴隷、だから。


私は昨日の、彼と別れたときを思い出した。

この青年は、私の素顔を見ずに、逃がしてくれたけれど。

きっと、あれは昨日だけだったのだ。

彼も、結局は他の人間と同じなのだ。

最も、私が自分の容姿を憎むひとりであるというのは、別の意味で本当だが。


私はじっと彼を見つめた後、すっとバケツを持った。

「私の顔は、見てみる価値すらありません。ですから…」

「逃がしてくれって？…そうはいかないよ」


青年のその言葉に、井戸から離れようとしていた私の足の動きが、止まる。


彼は、変わらずこちらをまっすぐに見据えていた。


「だって君、そうじゃないでしょ」


…この、男…

私は信じられない気持ちで、彼を見た。

『そう』、とは恐らく、『期待に添えない容姿』ということ。

『期待に添えない容姿ではないだろう』、と、彼は私に言っているのだ。