月夜の翡翠と貴方

ルトはいつも通りに話しかけてくる。

せめて気丈に振舞おうと、懸命に相槌を打つ。

これが最後。

これが最後。

そう思いながら、ルトの言葉と声を、私のなかに焼き付ける。

…ルトを困らせる、だけだから。

耐えなくては。


そんなふうにして、太陽が真上に登った頃。


「着いた」

予定通り、『目的地』に着いた。


そこには近くに大きな森があって、川も流れている。

自然に囲まれたところ。

だからこそ、今の光景が違和感しかなく、異様に見える。

目の前に広がるのは、頑丈でかつ装飾の施された、鉄の柵。

そして高い草の塀。

しかも、とても長い。

ルトが柵を開ける。

そして、まず見えたものは。

「…………」


ー…大きな大きな、貴族邸だった。


「…ル、ト」

反射的に進むのを躊躇う。