小さな物語
　木の根に脚をとられ、下へ落ちそうになったのだ。
何かを掴もうと、慌てて出した手は虚しく、空を掴んだ。

一瞬浮いた気がしたが、重力には逆らえずそのまま逆さまに落ちていく。
「うわあ……！」

幸いにも私は土と枝にまみれながら、順調に滑っていった。

ガリッと口から音がして土を食べた事に気がつく。
吐き出す間もなく、枝が頬を引っ掻いた。
ぽたぽたと血の流れるのを感じる。
さほど深くない傷だろうけど、血を感じて、何だか寂しくなった。
寂しいというよりは、悲しいというのだろうか。

血は…嫌いだ。


ガツンッ――
鈍い音が響いて、私は固くつぶっていた眼を開けた。
と、同時に頭に鋭い痛みが走る。
「うあ…痛い……」

何にぶつかったのかと思えば、それは…

「お墓…？」

誰かの墓だった。

土が少し付いてしまったのでそれを軽くはらう。

「汚してすみません…」

　折角の墓を汚すものではない。
　しかし、私は運が悪いのか良いのか、取り敢えず墓のおかげでこれ以上滑る必要はないようだ。

けれど、何故墓がこんな所に…？

　ここを天国だと仮定するなら、墓がある筈がない。
天国は花に溢れた―
まあ、色々な天国像はあるがいくらなんでも天国に墓はないだろう。

　それともここは天国ではないのだろうか。
なら何故私はここに存在していられるんだ。

疑問が渦を巻く。

「…まあいいや…」
　ない頭でぐるぐる考えても仕方がない。
　それよりは、今ここにいられる幸運に感謝をするべきだ。
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表紙・目次

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