しろくろ

暗い森の中から見慣れたシルエットが浮かんでくる。そこに在るのは何時もの笑顔のあいつ。
だが何故か、何時もと違う感じがした。


｢煉ﾁｬﾝっ!!」


嬉しそうに近づいてくる楓に、煉耶はゆっくりと息をはいた。


｢楓、お前さっきの悲鳴は何だったんだ。」


表情を変えない煉耶に、楓は申し訳なさそうに身を縮める。

これは楓の癖だ。
それも、本人も無意識の。

｢…ごめんなさい。
川で水を汲んでたら、滑って落ちちゃって……。
タオルで拭こうと思って戻ってる途中でルクスくんに会って、連チャンが走って行ったって聞いたから。」


やはり、何時もの楓だ。
さっき感じた違和感もきっと川に落ちて濡れてるからだ。
気配を感じられなかったのは、俺が焦っていたからだ。


そう考えると、煉耶はニｯと笑った。


｢わかったよ。たく、気を付けろよ。
只でさえ、ドンクサイのに。」


楓がえへへ、と笑うと三人はテントへと戻って行った。




ポチャン
魚の跳ねる音がもう一度響いた。