君の知らない空

家に帰ったら、母が呆れた顔で出迎えてくれた。
私だって、昼頃には帰るつもりだったんだから。と言いたい気持ちを飲み込む。

「脚、どうだったの？ あんまり遅いからたいしたことないと思ってたのに、意外と大袈裟な格好ね」

「ごめん、帰りに友達に会ったから、お昼ご飯食べてきた。脚は捻挫だって、次は一週間後に来てって言われた。松葉杖は借り物」

桂一は友達……なのかな？
まあ、いいや。

「そうなの、捻挫って意外と大変なのね、月曜日から仕事行けそう？」

「うん、友達が会社まで送ってくれるって言ってくれてるから」

と言うと、母の表情がぱっと明るくなった。何かを察したように。安心したように。

「よかったじゃない。いい友達だね、ちゃんとお礼言わなきゃダメよ」

「分かってるよ、ちゃんと言って……」

あれ？
言ったかなぁ？

「お母さん、メールしたんだけど気づかなかった？ 携帯の意味がないじゃない」

「え？ ごめん、音消してたから」

バッグから携帯電話を出して見たら、数件のメール。そのうちの半分が母からだった。

「お母さんばっかり……」

ぽつりと言ったのに、母の耳にはちゃんとキャッチされていた。

「だって心配してたのよ、遅いから何かあったんじゃないかって」

母が口を尖らせる。

何かあったら……
どこかで聴いたような言葉が、胸に引っかかった。