君の知らない空

会話もないまま私たちは、時折窓の外を過る車のライトを眺めながら黙々と終えた。


「橙子、仕事はどう？」


不意に呼び掛けられて、正直戸惑った。そんなこと聞かれるなんて思ってないし、答えなんて用意してない。


「え、どうって……普通かな、良くもなく悪くもなく……だけど」


とりあえず、そう答えるしかないだろう。
すると桂一はテーブルに肘をついて、また一つ溜め息を吐いた。


「今の仕事、辞める気ある？」


予想しなかった言葉に、私は一瞬固まって声も出すことが出来なかった。
急に何を言い出すの？
もしかして転職への誘い？


「何？ 辞める気なんてないけど、何か他にいい仕事でもあるの？」


冗談混じりに聞いてみた。
もちろん、今の仕事を辞める気なんて全くない。他に条件がいい仕事があるとしても。


今まで約5年間かけて築いてきた経験と人間関係を捨てて、一から始める勇気なんて私にはない。
それに新たに始めたとして、オバチャンのような人がいたら上手くやっていける自信もない。


「そうじゃなくて、もし、仮に会社が潰れたり、クビになったとしても、橙子なら大丈夫だよな？ 新しい仕事に就いても上手くやっていけるよな？」


桂一は控えめな声で言った。
しかも頬杖をついた手で口元を隠すようにしているから、聴き取りにくい。


「何なの？ それって、どういう意味？ 私がクビになるかもしれないの？ 何で桂が、そんなこと言えるの？」


聞き返したら、桂一は首筋を掻きながら首を傾げた。困った顔をしてる。