千の夜をあなたと【完】

「ねぇ、ライナス。……ライナスはまだ、ティンバートの人間を狙うつもりなの?」

「……」

「お父様も、ナイジェル叔父様も亡くなったわ……。それでもまだ、足りないの?」


レティの言葉に、ライナスはすっと目を細めた。

……氷を思わせる冷たい瞳。

レティはその冷たさに心が凍るような気がした。


「この憎しみはもう、おれの心に巣食っている。そう易々と捨てられるものではない」

「……っ、そんな……」

「きっとお前には想像もつかないだろう。憎しみというものがどれだけ人の心を病ませるのか。その重みに、どれだけ苦しまなければならないのか……」


ライナスはレティから目をそらし、ため息をついた。

その目はどこか哀しげで、寂しさを感じる。

レティが何の不自由もなく、ティンバートの屋敷で幸せに過ごした10年の間……。

ライナスはきっと孤独の中、ひとり憎しみを抱えて苦しんでいたのだろう。

レティの10年とライナスの10年はあまりに違う。

下手な言葉をかけることはできない。

しかし……。

まだ復讐は終わっていないと考えると、ライナスはいつか自分を襲うつもりなのだろうか。

思わずぶるっと身を震わせたレティに、ライナスは苦笑交じりに言った。