千の夜をあなたと【完】

エスターは一通り書類にサインしたところで、人払いしエリオットを呼んだ。

エリオットはエスターの従者であり、エインズワースとの連絡など様々な雑用をこなしている。

エリオットは片手に何やらメモのようなものを持っていた。


「エスター様。エインズワースから、こんな情報が……」


エリオットは手にしていたメモをエスターに差し出した。

言うまでもなくエインズワースの情報網で掴んだものだ。

エスターはざっと目を通し、驚いたように眉を上げた。


「……本当か? これは」

「はい。マン島で、目撃したという情報も多数あります」

「まさか生きていたとはな。しかも、あの男と暮らしているとは……」


エスターは大きく長いため息をつき、腕を組んだ。

……あの娘の存在は、今となってはさほど脅威ではない。

しかも伯爵だった父を殺した賊に囲われているなど、本人にとってはこれ以上ない不名誉だろう。

――――賊にかどわかされた姫君。

そのレッテルは本人の意志に関係なく、一生ついて回る。

恐らく彼女は一生、こちらの世界に戻ってこようとは思わないはずだ。

多分このままマン島で一生を終えるつもりだろう。