千の夜をあなたと【完】



20分後。

レティはソフィアが横たわっている長椅子の近くに椅子を置き、腰かけていた。

その横でイーヴが薬草から煎じ薬を作っている。

……部屋に漂う薬草の香り。

それはいつもイーヴの体からほのかに漂う香りと同じものだ。

息をつめて見つめるレティの前で、イーヴはソフィアの背に腕を回して上半身を起こさせた。

煎じ薬の入った椀を取り上げ、ソフィアの口元に近づける。


「全部飲むんだ」

「うぅ……っ……」

「飲んだら蜂蜜飴をやるから。一気に飲め」


イーヴは煎じ薬の入った椀をソフィアの口元に押し当てる。

ソフィアは眉をしかめ、苦しそうにしながらも煎じ薬を飲み干した。

全て飲み終わったのを確かめた後、イーヴは薬草の入ったトレーから小さな木の箱を取り出して、中に入っていた蜂蜜飴をソフィアの口に押し込んだ。

いつも教会では、栄養ということもあって蜂蜜飴を子供たちに配っている。

ソフィアは蜂蜜飴が口に入ると、その優しい甘みにふっと頬を緩ませた。

その表情にほっとしつつ、レティは唇を噛んだ。


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