千の夜をあなたと【完】

レティの言葉に、青年はしばしの沈黙の後、軽く頷いた。

ティンバート伯爵家の裏庭はそのまま小高い山に続いている。

たまに山から下りてきて裏庭に迷い込む人もいる。

レティはティンバート家の門の方を指差した。


「あちらから出れば、大通りの方に出られますよ?」


と言ったレティを、青年はじっと見つめた。

その冴え冴えとした蒼い瞳に、レティは内心でこくりと息を飲んだ。

心の奥まで凍ってしまいそうな、冷たい瞳……。

けれど、なぜか目が離せない。

レティは吸い寄せられるように青年を見つめていた。


「……」


無言のレティの前で、青年はくるりと踵を返して山の方へと戻っていった。

どうやら大通りの方には行かないらしい。

レティは青年が林の中に消えていくのを見届けた後、再び薬草摘みを始めた。