金色の師弟

イアンが、好きだ。


穏やかで心優しい彼に、気が付けば惹かれていた。

王女なのだから、国のために結婚するのは当たり前だとわかっていた。

でも、心の中でイアンと一緒に生きていく未来を夢見ていたのだ。


ルイは腕を回し、子供のように泣きじゃくるミーナの身体を抱き寄せた。

丸められた背を、そっと撫でる。

「大丈夫です、ミーナ様。私たちが力になります」

「っ、ごめん、なさい……」

気丈に振る舞っていたミーナの苦しみに触れ、ルイはまるで自分のことのように眉をしかめた。

抱き合う二人の少女を横目で見つめながら、ライラは策を巡らせていた。


デモンドの王弟を婿に迎え入れられるわけにはいかない。

オネストがデモンドを優遇すれば、三国間のバランスが崩れ同盟は崩壊し、北から攻められるだろう。

ならば、どうすべきか。

（一番いいのは、ミーナ王女がどちらかの王と結婚することだが）

どちらにしても荒れそうな先行きに、ライラは気付かれぬよう溜め息を吐いた。