金色の師弟

「覗くつもりはなかったからな。少し離れてお前が上がるのを待っていたんだが……」

背中からアデルの困惑が伝わり、ルイは申し訳なく思い俯いた。

「助けてくださってありがとうございます」

「当たり前だろう？気にするな」

当たり前。

それはアデルのどういった心情からか。

わからないままルイは着替え終え、タオルを頭に掛けてアデルの隣へと並んだ。

アデルはルイに気付くと、タオルごと頭をくしゃくしゃと撫でた。

「ちゃんと乾かさないと体調崩すぞ」

「わっ！」

両手で頭を包まれ、ルイはふらふらと身体を揺らす。

覚束ない足元に、ルイはバランスが取れず、縋るようにアデルの手首を掴んだ。

同時に、ルイの頭には以前のアデルの言葉がよぎる。

『あまり手には触れられたくないんだ』

冷たかった一言。

慌ててルイはアデルの手を離すが、逆にアデルにその手を掴み返された。

「ん？どうした？」

「……っ」

さり気なく指を絡められ、ルイの心臓は高鳴る。

まるで子猫がじゃれ合うような触れ合いが、ルイには堪らなく嬉しい。