金色の師弟

常に自信に溢れているライラも、さすがに今回は冷や汗をかいた。

先程まで道だった場所は、今はもう土砂の下。

賊ごと飲み込んだ土砂は地形を変え、唯一の山道を塞いでしまった。

「賊は無事確保したし、取り調べは村に戻ってエルク様たちも交えてだな」

「あぁ。……さて、どうやって帰るか」

自分でしたこととはいえ、塞がってしまった道にライラは頭を掻いた。

「森の中を進んで山道に戻るしかありませんね」

アデルもライラも、ルイの言う以外に考えている道はなかった。

「そうだな。そうするか」

アデルは呟き、はっと自分の手に視線を落とす。

未だにルイの手を掴んだままでいた。

「……痛くはなかったか？割ときつく掴んでしまったんだが」

「は、はい……」

名残惜しいが、手を離す。

微かに俯いたルイの頬が朱に染まって見えたのは、アデルがそうであればいいと思ったからだ。

彼は、そう思うことにした。