金色の師弟

「俺も一度でいいからあの方と共に戦場に出てみたかったな」

アデルは少年のようにキラキラとした目で、言った。

普段から含みのある表情が多いアデルの無邪気な笑顔に、ルイは驚き見惚れてしまう。

そして、ルイは何故急にその弓の話が始まったのか、遅くなりながらも察した。

「あ……、もしかしてアデルさん……！」

「そうだ。俺はあの金色の弓を頂いた」

「……」

驚きのあまり言葉が出ないルイ。

凄い、としか言えない自分の語彙の少なさにうんざりしながら、言葉を探すが結局ルイの口から出てきた言葉は。

「凄い……です」

これしか、なかった。

シェーダ国の前王であり、弓使いとしても名高いザカルドの金の弓。

アデルは苦笑を浮かべ、空を仰いだ。

「まだ若くて未熟だった俺に、『次の金色の弓はお前だよ』と……。正直、嬉しいというより怖かった」

「アデルさんでも、怖いと思うことがあるんですか？」

ルイが尋ねれば、アデルは呆れてため息を吐いた。