金色の師弟

「俺の想いが、不安が、重なった部分から全部伝わればいいんだ。そうすればお前は、俺を手伝うなんて言わないだろうに」

堅く閉ざされた瞳。
震える唇。
目の前で苦しげに歪むアデルの顔。
ルイは頬を包む冷たい手に、自身の手を重ねた。

「私の想いだって、伝わってほしいですよ……」

「……そうだな。互いにどれだけ大切かが伝わり合えばいいのにな」

それが出来ないから言葉がある。

「お前が好きだから、失いたくない。利用したくない。……打算的な俺を見て、嫌われたくないんだ、ルイにだけは」

「……アデルさんはばかです」

「何だと？」

「私は貴方が好きだから、利用してくれても構わないんです」

アデルの瞳がぱちりと開いた。
驚きに満ちた金色に、ルイは空色を細めて笑う。

「わかりませんか？私だって、貴方を失うことが怖いわ」

それに、とルイは悪戯っぽく肩を竦めた。

「アデルさんばかりにいい格好させたら、ディン隊長やライラが悔しがります」

「……まぁな」

アデルの脳裏に、よき友であり好敵手でもある二人の不満げな顔が浮かぶ。
あの二人に挟まれて文句を言われるのは、少し面倒かもしれない。