金色の師弟

「時間が経てば忘れられるなんて、簡単なものではありません……」

ルイも、未だに夢に見ることがある。
孤児院の地下で、子供たちと怯えていたあの日を。
十年の時が過ぎようと、簡単に忘れられるものではない。
だから、情けなくなんてない。

「私は、ここにいますから」

震えが治まるまで、傍にいる。

「もっと弱さを見せてくれてもいいんですよ」

「……そういう生き方をしていないんだ」

「そう……ですね。アデルさんは嘘つきですから」

くすくすと笑う優しい声音に、アデルは眉をしかめて笑った。

「嘘つきか……。あぁ、そうだ。俺はただのペテン師だよ」

力を取り戻した笑い声に、ルイは気付かれないように息を付く。

「甘えるふりをして、お前に抱き付きたかっただけかもしれんな」

「もう……」

それが嘘だとわかっていても、ルイの頬は朱に染まった。