Ａｓ Ｔｉｍｅ Ｇｏｅｓ Ｂｙ ～僕等のかえりみち～

しばらくすると……




ビチャビチャと水溜まりを蹴りながら、激しい雨の中を一人傘をささずに走る……男の姿。





「…中道くん。」



結が名前を呼ぶ。



…げ。



『中道…？』



私が心の中で呟いたその時ー……




ヤツは、ぐるんとこちらに振り返った。



「「「…………。」」」




まさに、三竦み状態………。





一番に口を開いたのは……




「…上原。」




中道の方だった。




…てか…、
どっちも【上原】なんだけど。





「…てか、上原柚。お前さ……」



言葉を続けたヤツの目線が……


私の目線と重なっていた。



私は黙って次の言葉を待つ。



「…あの後、どうだった？」




今この状況で……




それ？！



だいぶずぶ濡れなんですけど……。




「……言わないよ。……中道だけには！」




雨音に負けないように、中道のその目力に負けないように……



私は声を、張り上げた。




「……。何、なんの話？」



ピンクの傘に隠れて…、


結がその時どんな顔をしていたかはわからない。




けれど……



その口調は普段ふわふわしてる声なんかじゃなくて……、



ハッキリと、歯切れの良い口調。




「…何でもないよ。クラスでの話…。」




不意に出た嘘が、思いの他後ろめたくて…、



私は、水色の傘でその視界を遮った。




「…………。」



中道は、何も言わなくて……



重苦しい空気が、三人の間を流れる。




「…中道。あんた傘ないの？」



その空気を一掃したくて……



わざとらしく、話題を変えた。



「……柚。こっちに入って。」



「…え？」



結の真っ直ぐな瞳が……



私を見ていた。



「…さすがにピンクは有り得ないから。」



「…………。」




これ以上、言葉を待たずとも……


結が言わんとしていることが分かる。




「……ん！」




私は自分の傘を中道に押し付けると……



すぐさま結の傘の下に入りこんだ。




「…別にへーきだから。」



中道はにこりともせずに……



私に傘を戻そうとする。




「…勘違いしないでよ。結の気持ちだから…、貸してあげる。」




「………。」