Ａｓ Ｔｉｍｅ Ｇｏｅｓ Ｂｙ ～僕等のかえりみち～

中道は……


ちらちらとこっちを見ていたようだったけど。




佳明と共に……



また、戦いの場へと戻って行った。




きっとこれは、アトラクションに集客する為のパフォーマンスで……



深い意味はないのだと思う。



けれど、佳明が言っていた言葉は……？



一体何を意味するの？








……また、歓声が上がって……



気づけば、いつの間にか……



佳明が、ゴールを決めていた。




中道と佳明の両者が、ハイタッチして……


爽やかな笑顔を振り撒く。






「……次は……、野球対決なので、ぜひ見てって下さいね。」



佳明が宣伝すると。



「はあ？聞いてねーし！」




中道が、露骨に嫌がる。







佳明が中道に耳打ちして………



奴は、しぶしぶと首を縦に振った。








…と、ほぼ同時に……



女子の黄色い声が飛び交う。



なぜなら、


二人がその場で、上半身裸になっていたのだから。




「俺らのユニフォーム持ってきて。」



中道の指示に従って……


一人の部員が、ユニフォームを抱えて走ってきた。




上半身を着替えて、それから……




「……さすがにコレは無理あるか。」




野球部員が二人を囲んで……


目隠しする。




『生着替え中』と題した看板を掲げて。




「………アホか。」




こうすること、計画済みだった訳ね。






しばらくして。



野球のユニフォームを着た二人の姿が……



あらわになった。







やっぱり二人とも……、



これが一番しっくりとくる。







マウンドに立つのは……


佳明。





バッター、中道。




二人はしばし睨み合って。



それから……



キャッチーのサインに、佳明が頷いた。





大きく振りかぶって、




第一球………！







スパンッ！
…といい音を立てて。


キャッチーミットにおさまったその球は……。




まるで容赦のない、ストレート。




中道は……


微動だにしなかった。