Ａｓ Ｔｉｍｅ Ｇｏｅｓ Ｂｙ ～僕等のかえりみち～

「……あ～あ……。」



私はため息ついて……



仲間達の練習風景を眺める。




運動は禁止。


だから…
部活は毎日見学。




初めて感じる焦燥感……。




東北大会出場を決めた篠塚先輩の走りを……



ぼうっと見つめる。



もしかしたら私が今その立場にいて……、




あんな感じで、爽やかな汗を流していたのかな……。





「柚。お前、今日はもう帰れ。」



「…え？」



「ウロウロ歩き回っちゃ治るもんも治らないだろ。」



「…でも、ウズウズするんです。座っているのは苦痛だし…。」



「…だから、帰れって言ってるんだ。おまえは有望株なんだから…、完治してもらわないと困る。」



「……嫌です。」



「これは…命令だ。」




顧問が私を睨みつけた。


「…は～い。」




こんなことなら…、



おとなしくしてれば良かった。



ただ人が走っているだけでも…



気づくことがある。



例えば、スタート。



篠塚先輩はスタート直後に顎が上がる癖がある。


頭を前に突き出すような……


そんなスタートだったら、もっと風の抵抗は受けないのではないだろうか……。



私はどんなスタートをしてる？



…そう考えると……



自分の中でイメージができる。






仕方なく、置いていた鞄をひょいっと持ち上げて……



私はグランドを後にした。


．



空は茜色。



幻想的なその世界に…



私は思わず、足を止めた。




『カキーン…』



耳に届く金属音。




「……おっ。やってるなあ…。」



すぐそこに、小学校のグランド。



まだあどけない表情の少年達が……



必死にボールに食らいついている。




野球のスポーツ少年団だ。




「…集合っ！！」



一人の少年の声に……



外野やボール拾いをしていた子供達が必死にホーム側へと走って行った。




「お願いします！」


「「お願いしますッ！！」」



号令に従い……


深々と頭を下げる。



「う～ん、青春だなあ…。」



その姿の微笑ましさに…


私は思わず笑みをこぼす。



そして…



また、この帰り道を歩み始めた。