Ａｓ Ｔｉｍｅ Ｇｏｅｓ Ｂｙ ～僕等のかえりみち～

１０か月ぶりに会った祖母は……




とても小さく見えた。




手を組んで、穏やかな表情を浮かべたまま……



天を仰いでいて。



声を掛けたら、



「侑。」…と名前をよんで。




目を覚ますのではないかと……思った。






祖母の希望により……、


葬儀は親族のみで執り行われた。



喪主は……


叔父。



祖母の最期を看取った叔母の…夫である。








父は肩身が狭いのか、終始顔を上げることはできずにいた。



ただ……、目にはうっすらと涙を浮かべて、込み上げる後悔、そして自責の念に押し潰されまいと……、気丈に振る舞っていたようには……見えた。






火葬場で、棺の扉が閉められるその時に……。




俺はようやく初めて…、祖母の死を自覚した。










くも膜下出血……。


それを引き起こしたのは……




昨年の話だ。



後遺症として片麻痺があり……、


自活できなくなった祖母を俺が支えていける訳はなく、


比較的近くに住んでいた母方の妹夫婦が面倒を見ることになった。



一人になった俺は親父に連れ戻されて……、けれどそれは、誰よりも祖母が望んだことだったと…




今更ながら、知った。



大好きな野球を……


ちゃんと、親元で続けるべきだ、と…。







祖母に負担を掛けていたのは、


責められるべきなのは…

俺だ。









死因は……肺炎。



後遺症により発声と嚥下（えんげ）にも障害が残っていたのだと言う。摂った食事が肺に入り…、肺炎を起こした。



そして。


そのままー………。