Ａｓ Ｔｉｍｅ Ｇｏｅｓ Ｂｙ ～僕等のかえりみち～

「…何も知らない奴が勝者に…、成功者になるのだとしたら、報われないな。」



「…そんなこと…ないですよ。」



「…天才だけが、才能だけが物を言うって世の中なら…、なんて不条理なのだろうな。」



「………。」



「…ちゃんと自分の弱さに気づいていけたら…、もっと周りが見えるだろうに…。」



おじさんはきっと、息子さんへの想いを口にしたのだろうけれど…、


まるで私がそう言われている気がした。



自分の弱さ……？



「まあ、君はウチのとは違うだろう。悔しさを知ってるのだから……。」



……？
もしかして……。




車内アナウンスが流れ……
おじさんは急に、立ち上がった。



「次で降りるんだ。」



「………。」



「……君は…泣いたことを後悔しているのかな。」


「………！」


やっぱり。


この人は……


会場で私を見たんだ。



「…来年を…、楽しみにしているよ。」



おじさんは一瞥すると、荷台から荷物を降ろして……


振り返ることなく、行ってしまった。



「………あ。」



けれどそこは私も降りなければならない駅。


「…ヤバ。」



急いで荷物をまとめると……


人の波に揉まれながら、私は無事駅に降り立った。




…に、しても……



息子が出るわけでもない大会を、あの人はどんな気持ちで見ていたのだろう。



わざわざ新幹線にまで乗って、遠方に出向くなんて……。



何故か、胸がチクリと傷んだ。



辺りを見渡すけれど……


おじさんらしき人は、いなかった。





「…来年……か。」



私は小さく呟く。



……ちゃんと競技を見ればよかった。


何をそんなに恐れていたの？



自分が勝てないことを知っていたから…？


負け犬だって認めたくなかったから…？




「……また…、どこかで会えるかな…。」



もし、


もしもいつかまた……



あのおじさんに会うことがあるのなら、その時私はどうしているのだろう。



泣いてる？
笑ってる？




その後者であれば…


どれ程嬉しいことだろう。