*NOBILE* -Fahrenheit side UCHIYAMA story-

博識だな。


私は驚いたり感心したりで色々複雑ではあったが、彼女と少し長く喋ることができてほんの少し嬉しかった。



それ以来、彼女は何かに悩まれると花を注文することになった。


私は―――…と言うと、柏木様の為に花言葉図鑑なんてものを買ってしまった。


元々負けず嫌いな性分だ。知らないことをそのままにしておくのが、どうにも気持ち悪かった。


……と言えば言い訳になるな。





私は―――彼女に、そのときどきの意味のある花を彼女に贈りたいのだ。





「花の色によって花言葉も変わるのか。ふーむ、実に興味深い」


と一人家のリビングで図鑑を読みふけっていると、


「いい歳した大人の男が花言葉とかキモい。てかパパがお花？バイクと車しか興味がないと思ったのに」


と、娘の未依に思い切りどん引きされたが。


何とでも言ってくれ。


少しでも柏木様の役に立てるのなら。




――――

――


「生け花をするんです。と言っても習ってたことはないんですが。ヘッドホンで大音量で音楽を鳴らして、無心に花を生けてるとすっきりするって言うか。


ウチヤマさん、いつもありがとうございます」


「いえ。お気になさらず」


仕事ですから。


と言葉を私はまたも飲み込んだ。


『便利屋』に感謝の言葉をくれるのは彼女だけだ。


「音楽は何を聴かれるのですか？」


お客様のプライベートに立ち入ることはたとえ音楽の話でも禁じられているが、この会話をここで終わらせたくなかった。


またも私は規則を破ってしまった。


「レディー・ガガとか、ボン・ジョヴィとか。激しいのがいいです」


顔に似合わず……ホントに激しいぜ、柏木。


「ゆったりした音楽だと考えちゃうから」


そう言った彼女の横顔は―――…少しだけ寂しそうだった。





柏木様には―――愚痴を聞いて慰めてくれる




恋人はいないのだろうか。


そんなことが気になりだしたのは、六月のはじめだった。






余談だが、この会話を2202室のタカギ様奥様と、3301室のタナカ様奥様に目撃されていた。


彼女らは面白く無さそうにカウンターの前を通り、




その日を境に彼女たちが柏木様の悪評を流すことになったのだ。