*NOBILE* -Fahrenheit side UCHIYAMA story-

私は話し途中だった電話を強引に切って背筋を正した。


「こんばんは、偶然ですね。こんなところでお会いするとは」


キリッ


さっきの慌てふためいているかっこ悪い姿を押し隠し、私はいつも通りの笑顔を向けた。


「こんばんは。ウチヤマさんもケーキ買いに来たんですか？」


と彼女もいつもと変らない口調でカウンターまで歩いてくる。


「ええ……まぁ娘の誕生日ケーキを」


「……娘さん？」


柏木様はちょっと驚いたように目をまばたかせた。


「娘さん、いらっしゃるんですか？」


「ええ、まぁ。今年で１６でして」


「１６歳！」


柏木様はびっくりしたように目を丸めて口に手を当てた。


「失礼しました。そんなに大きなお子さんがいらっしゃるとは思ってなかったので」


と柏木様は少しだけ咳払いをして、それでも丁寧に頭を下げる。


「いえ。お気になさらず。よく言われるので」


慣れてますよ、はい。


「ウチヤマ様、本当に申し訳ございません！！」


アルバイトの女の子は再び頭を下げて、泣き出しそうだったのを今度ははっきりと涙を浮かべた。


「…いや、もういいですよ」


と私は苦笑い。


私が泣かせたみたいじゃないか。


「どうかされたんですか？」


柏木様が顔を上げて、


「いえ、ちょっと手違いがありまして誕生日ケーキが…」


「お誕生日ケーキ、出来てないんですか？」


頭の回転が速いのだろう、柏木様は私のあとに続く言葉を察知して先回りしてくれた。