こうして僕らは、夢を見る

「……蹴られて痛かったし、教科書もボロボロだったし、いっぱい悪口言われたんだ、」


「うん」


「……パパとかママにも言えなくて、」


「うん」


「……兄ちゃんに相談しようとしたけど、やっぱり言えなかった」


「うん」


「……辛くて、辛くて、ずっと、暗闇にいるみたいで、寂しかった。ならいっそう、」


「……」


「こ、このまま消えちゃいたいって思ったっ」





叫びが響いた。



病室は静かで悲痛な声が浸透する。





「気付いたら踏切に居た……」





ああ。まただ。



また"嫌な音"が鳴る。



私たちが出逢ったのは踏切。



あの"嫌な音"が脳裏に轟く。





「玲音くんは本当に死のうと思った訳じゃないでしょ？『ずっと誰かに気づいて欲しかった。でも誰も気づいてくれる人が居ない。その哀しみが爆発して“あんな状”になって現れちゃった』」

「え、」

「違う？」

「あ、う、うん」






一瞬驚きの眼差しを向けられる。しかしハッと我に返った玲音くんは慌てて横に首を振った。





「何で分かったの？」





隣に座る玲音くんが首を傾げた。恰かも不思議そうに私を見上げ、聞いてくる玲音くんにニコッと笑みを見せる。





「言ったでしょ？同じだって。私も薄れてシャボン玉のように消えたいと思った。パチンってね」





ふわぁ〜……と飛んで



ぱちんっ



弾けるように消えたシャボン玉を眺めながら、そう思った。



シャボン玉は独りで家の屋根辺りまで昇る。私は独りで昇れるほど強くはない。ならいっそ辿り着くまでに消えてしまたいと思った。独りは、怖いから。






「ま、ママには相談した？」

「んーん」






今でも家族は知らない。



小学生の私は明るく活発的な子、赤いランドセルを背負って元気に登校する女の子だと思っている。






「どうして？」

「なら玲音くんはどうして？」

「僕？――……ただ僕は知られたくなかったんだ、」











『心配掛けるのが嫌だったから』





合わさった声。



私が意図的に玲音くんの声を被せた。重なった声に「え？」と玲音くんはコチラを向いた。





「私もだよ。余計な心配を掛けさせて不安にさせるのは嫌だった。ずっと悩んだよ」

「蕾姉ちゃんも？」

「あれ？蕾姉ちゃんに悩み事なんてあるんだって感じだね」

「ち、ちが」

「じょーだんじょーだん」





慌てふためく玲音くんにポンポンと頭を撫でる。可愛いな。誰だ、こんな可愛い少年を虐める奴は。悪餓鬼にも程がある。



そして玲音くんはウヨウヨと瞳を動かした。何かを言おうとしているが躊躇っている。