Secret Lover's Night 【連載版】

「僕に譲ってくれない？大事にするからさ」


何だ、これは。これじゃまるで昨日の兄弟ゲンカの続きじゃないか。言われている晴人はもとより、黙って座っていた吉村も思う。

「可愛かったなぁ。寝顔が特に」
「お前、千彩に何かしたんか」

挑発だとわかっていても、可能性が無いとは言い切れないだけに抑えきれない。そんなところで。身を乗り出して渚の胸倉を掴もうと手を伸ばした晴人は、吉村に腕をグッと掴まれどうにか留まった。

「あれ？確かめたんじゃないの？家に戻ったのに」
「質問に答えろ」
「泣いてたよ。はるぅって」
「お前っ！」

もう許せない！そう言って立ち上がった晴人を、吉村が必死で抑える。落ち着いて、落ち着いて！と。

「落ち着けませんよ、これ。手ぇ出したんやったら、あぁそうですかで引き下がれませんよ！」
「オトシマエつけさせるんは、俺の仕事ですわ」

そう言った吉村の声は、低く地を這うような声で。あぁ、初めて会った日にその声聞いた。と、頭のどこかは冷静だった。

「司馬のボンボンでっか」
「あぁ、知ってたんだ」
「ええご趣味や言うてね、有名でしたわ」
「…バカにしてんの？」
「とんでもない。墨入れもしとらんガキとやり合うほど、下っ端やないんでね」

ギンッと眼を光らせた吉村は、明らかに仕事モードで。そんな吉村を見ていると、晴人も怒りを収めないわけにはいかなくなってくる。口を挟むな。言われずともそれを察した。

「千彩ちゃんが言ってたよ。千彩のパパは次のボスなんだからーって」
「せやったら何でっか？」
「別に。煮るなり焼くなり、警察に突き出すなり好きにすれば」
「そんな開き直りがこの世界に通用するとでも思うとるんでっか？」
「じゃあどうするの？小指落とす？」

乾いた笑い声と、バンッとテーブルを叩く音が混じり合う。あぁ、同じ裏社会の人間か。少し遅れて判断した晴人は、背もたれに体を預けて吉村を見守る。

その世界にはその世界のルールがある。知らない自分が口を出すのはナンセンスだ。それに、口を挟んで何だかんだと言えるほどの知識も無い、と。

「どないしましょか。港にでも沈めまっか」
「別にいいよ。どうせ誰も残っちゃいないんだ。家が無くなったって誰も困りゃしないよ」
「旦那様…」
「そうだ。こいつら纏めて雇ってやってよ。この家が無くなったら、こいつらが困るからさ」
「言いたいことはそれだけか？」
「え？」

軽快だった渚の言葉が止まる。殴ったのだと晴人が認識したのは、渚の体が床に叩きつけられてからだった。