オトナの秘密基地

「正に何かされたのか？」

「いえ、される前に頭突きして逃げました」

「ははは。ついに仕返ししたのか。ずっとやられっぱなしだったもんな」

「……知っていたんですか」

「もちろん。和子がやられた後、俺が何度も正をやり返していたんだけど、知らなかっただろう」

「初耳です」

「正も年下の俺からやられたとは言えないだろうしな」


　外套のボタンをかけながら、若旦那様はしてやったり、という表情を浮かべていた。


「一周忌の喪が明けたら伝えようと思っていたんだが……」


　若旦那様の顔が心なしか歪んで見える。
　もう、私は必要ないということを伝えるのは心苦しいのだろう。
　だったら、自分から伝えよう。


「今までお世話になりました。暇乞いを……」


　そう言いかけた時、さらに若旦那様の顔が歪んだ。そして。


「俺からも逃げるのか？」

　顔の横に両腕を突かれ、行く手を阻まれたと思った瞬間。

　ザザザッ!!　という音と共に、視界が真っ白になった。

　木の幹を揺らしたため、落雪で私達は頭からすっぽりと雪をかぶってしまったようだ。

　あっけにとられた後、おかしくなってつい笑ってしまった。

「これでは、逃げられません」

　すると、若旦那様も笑った。眼鏡のない若旦那様は、とても男前だ。こんな至近距離で見たのは初めてで、鼓動が激しくなるのがわかる。