抱いた女と犯した男【完】

キョトンとして瞬きを繰り返す垣之内さんが口を開くのに、数秒の間があった。


余計な申し出だったのかもしれない。と、ちょっと反省したけれど、一度口にした言葉はもちろんもう戻ってきてはくれない。




「え、ハナちゃん料理できるの？」


「……え、あ、普段はしないけど、カレーくらいなら」


「へえ！」




彼は意外だとも言わんばかりに大きく頷く。少し嬉しそうに。……なんで、そんな顔するのだろう。




「すげえ。……じゃあ、お願いします」




得意の人懐こい笑顔を受けて、私は頷く。……その笑顔が、痛い。


腕まくりをして、手を洗剤で丁寧に洗った。




「まな板と包丁、ある？」


「ん、待って」




垣之内さんは水道の下に備え付けられている戸棚を開けて、何やらガサゴソと探している。


本当にもう、数ヶ月キッチンは使っていないみたいだった。


出てきたまな板と包丁も埃だらけで絶句したあと、とりあえずそれらは垣之内さんに丁寧に洗わせる。新しいスポンジがあってよかった。




「……ええと、で。ハナちゃん」


「はい」


「玉ねぎって微塵切り？」




首を傾げる彼と顔を見合わせて、私も同じように首を傾げてみせる。