抱いた女と犯した男【完】

やがて、ざるの上の麺はなくなり、それに比例して私のお腹は膨れていった。


もともとそんなにお腹は空いていないと思っていたけれど、夏に食べるそうめんは格別だ。食欲をそそられた。




「……やっぱ、夏だから……スイカ、食べたいよね」


「そうですね」




ミーン、ミーン、ミーン――


ああ、蝉、煩い。



開けっ放しにされた窓から入ってきたハエが、電気に止まり、机に、最後に垣之内さんの腕に止まり、出て行った。




「ふふ……」




漏れた笑い声は、自然とだ。


そうすれば垣之内さんは一瞬驚いたように私を見て、嬉しそうに笑う。




「初めて笑った」


「……」


「……」


「……私だって笑いますよ、そりゃあ」




不機嫌に呟けば、彼はまた得意の人懐こい笑顔を私に向けたから、意味もなく苦しくなった。


今だけはこの狭いアパートに、優しい時間が流れている。