ARCADIA

定められし出逢い(2)

　あまりの驚きに何の言葉も発することができなかった。
　何とか元いた場所へ戻ろうと足をふんばってみても、目に見えない大きな力に引っ張られてどうにもならない。どんどんキエラと名乗る女の方に吸い寄せられて行く。

　『逆らえない――！』
　訳もわからないまま、由愛は本能でそう思った。
　まぶたを堅く閉じたその時――


　ぱしっ！


　大きな音と共に、急に由愛の体を引っ張っていた強大な力がふっ、と消えた。宙高く浮いていた由愛の体は重力に引かれてバランスを失い、ぐらっと傾く。

　――落ちる！
　由愛は、次に襲うはずの衝撃を覚悟した。


　が。


　いつまでたっても、痛みは襲ってこなかった。
　痛みの代わりに与えられたのは、誰かのぬくもり。
　温かくて、
　力強くて

　そして

　懐かしい――