幽霊の思い出話

　段々と音が近付いてくる。

「どうしたっ」

　近藤さんと土方さんが額に汗を滲ませながら戻ってきた。

「門内がなんだか慌ただしいんです」

　そう言うと、二人は門の方を見た。

「物音がするな」

　その時だった。門がぎぃーっと音を立てながらゆっくりといた。

　何人かの人影が見える。

　数人の供を引き連れた男が、偉そうに立っていた。壬生浪士組と交友のある会津藩の人間だ。

　門番たちが彼を見て、槍を戻す。俺たちも刀から手を離した。

「遅くなった。壬生浪士組の者に命を言い渡す。これより、御所内の警護を任せる」

　突然の言葉に皆驚愕したものの、一同片膝をつき、頭を下げた。

「はっ」

　やっと動ける。それだけで、俺たちは歓喜した。

　陽がのぼり始めていた。