幽霊の思い出話

　何本もある酒瓶に、女たちの残り香。お座敷特有の匂いがした。

「わた、しが・・・、私が何かをしたという証拠でもあるのか？」

　明らかに動揺しているのが分かる。指先は奮え、瞳孔は開いていて、とてもじゃないが通常と変わらないとは言えない。

「証拠ですか？いいですよ。少し待っていてください」

「総司、新八」

「はっ」

　二人がバタバタと部屋の外へと出て行った。少しして、足音が増えて戻ってきた。

「連れてきました」

　そう言った新八の近くには、ここの店主が一緒だった。

「て、店主？」

「そう、ここの店主です。何度も会っているでしょうからわかるでしょう？」

「・・・あぁ」

　新見さんはじっとこちらの様子を見ていた。