幽霊の思い出話

「きゃぁああ」

　背後で悲鳴声がし、振り返ると、平山さんと一緒に居るはずだった女が居た。小用にでも行っていたのか。新八が咄嗟に口を塞いだ。

「何も言うな。口外しないと約束するなら、逃がしてやる」

　女は何度もこくこくと頷き、涙を流しながら慌てて外へと逃げていった。

「おいっ、引くぞ」

　土方さんの声を合図に一斉に外へと出て、一旦各自室に戻った。急いで黒装束を脱ぎ、部屋着に着替える。雨が降っていたせいで、少し髪が濡れてしまった。頬被で髪の毛を拭いた。

　先程の女の悲鳴声で、奥の間で寝ていた八木邸の人間が起きてくるはずだ。そもそも、暗殺時の音で起きていたかもしれない。