夏と秋の間で・甲

「どちら様ですか？」



　顔を見ながら尋ねられる。



「あ、えっと～俺、･･･サンマ･･･じゃなかった、亜紀さんの友達の斉藤と申します。亜紀さんはご在宅ですか？」



　予想はしていたとは言え、亜紀の母親と会話をするのは非常に緊張した。



「まぁ、それはそれは･･･わざわざアリガトね。どうぞあがってください。あの子、最近自分の部屋から出てこないのよ･･･学校も行きたくないって･･･。」



　･･･サンマのヤツ、最近姿をまったく見ないと思っていたら、学校を休んでいたのか･･･クラスが違うから、気が付かなかった。



「はい。お邪魔します～。」



　緊張した面持ちで、靴を脱ぎ、用意されているスリッパに足を通す。



　小奇麗な廊下と玄関。熊の置物もこんな家なら、違和感がない･･･。



「亜紀～。あなたにお友達が来たわよ～。斉藤くんって、男の子!!」



　オバサンが、二階に向かって声を張り上げる。



　妙に『男の子』の部分が強調されたような気がしたが、気にするまい････。



　瞬間、扉の開く音がして、亜紀が現れる。



　学校とは違って、質素な格好をした眼鏡に簡単に縛っただけの髪の毛の亜紀。



　どこか、中学校の頃のあいつを思い出す･･･。